Skąd ucieka ciepło

Gdy organizm wyczuwa zimno, zwęża naczynia krwionośne w kończynach, aby chronić tułów. Palce szybko stygną, zręczność spada, a proste czynności, jak otwarcie termosu, zapięcie suwaka czy wciśnięcie przełącznika czołówki, stają się powolne i frustrujące. Dlatego większość doświadczonych miłośników marszu nordyckiego nosi raczej system rękawic niż jedną parę.

Typowy zestaw składa się z cienkiej rękawiczki pod spód do drobnych czynności, izolowanej rękawicy lub rękawicy palcowej na większość dnia oraz wiatroodpornej i wodoodpornej nakładki na najgorsze warunki. Rękawice palcowe są cieplejsze od rękawic o podobnej wadze, bo palce ogrzewają się wzajemnie; rękawice wygrywają zręcznością. Ważniejsza od tego, czy jedna para jest idealna, jest możliwość szybkiej zmiany.

Europejska norma EN 511 obejmuje rękawice ochronne przed zimnem i bada chłód konwekcyjny, chłód kontaktowy oraz przenikanie wody. Stosuje się ją głównie w odzieży roboczej, ale jeśli rękawica ma takie oznaczenie, to przynajmniej wiesz, że została przetestowana według określonej metody. Rękawica bez niego nie musi być gorsza, po prostu polegasz wtedy na opisie producenta.

Klasyczna zasada trzech warstw — bielizna, warstwa środkowa, warstwa zewnętrzna — jest popularna, bo się sprawdza. Warstwa bazowa odprowadza wilgoć od skóry; wełna merino pozostaje komfortowa i nie przejmuje zapachu, a syntetyki schną szybciej. Warstwa środkowa, często polar lub lekka ocieplana kurtka, zatrzymuje powietrze. Warstwa zewnętrzna chroni przed wiatrem i opadami.

Częstym błędem jest zbyt ciepłe ubranie na starcie. Podchodząc pod górę lub jadąc na nartach w pełnej izolacji, spocisz się; na szczycie ta wilgoć szybko cię wychłodzi. Wielu norweskich przewodników radzi zaczynać lekko zmarznięty i zakładać ciepłą „kurtkę na postój” na każdej przerwie. Norma ISO 11079, określająca wymaganą izolacyjność odzieży w zimnym środowisku, odzwierciedla tę samą myśl: to, czego potrzebujesz, zależy przede wszystkim od poziomu aktywności, a nie tylko od temperatury.

Puch daje najlepsze ciepło w stosunku do wagi i dobrze się składa, ale po zamoczeniu traci dużo swoich właściwości izolacyjnych. Syntetyczne wypełnienia są cięższe przy tym samym cieple, ale przy wilgoci zachowują więcej swoich właściwości — to istotna przewaga w mokrym chłodzie wybrzeża Norwegii czy na Wyspach Owczych. Puch impregnowany („hydrofobowy”) zmniejsza tę różnicę, ale jej nie eliminuje.

Rękawice, skarpety, wkładki i kamizelki z podgrzewaniem na baterie bardzo się poprawiły. Przy aktywnościach z częstymi przerwami — fotografowaniu zorzy polarnej pod Abisko, wędkowaniu przez lód, staniu na imprezie sportowej w Tampere — mogą być naprawdę przełomowe. Przy całodziennym marszu są mniej przekonujące.

Kompromisy są praktyczne. Deklarowany czas pracy zwykle mierzy się na najniższym ustawieniu; na wysokim spodziewaj się ułamka podawanej wartości. Same baterie słabną na mrozie, więc warunki, które sprawiają, że chcesz ciepła, skracają też czas jego działania. Elementy grzewcze dodają sztywności i szwów, a mokre ogrzewane rękawice nadal są mokre. Co najważniejsze, ogrzewany sprzęt potrafi zamaskować sygnały, że jesteś za lekko ubrany. Traktuj go jako dodatkowy komfort na bazie dobrego systemu ubioru, nigdy jako jego zamiennik.

Stopy tracą ciepło do podłoża, zwłaszcza gdy stoisz w miejscu na śniegu. Buty dobrane z zapasem na grubszą skarpetę i z miejscem na ruch palców są cieplejsze niż ciasne, bo ściśnięta izolacja i ograniczony przepływ krwi wychładzają palce. Wyjmowana filcowa lub piankowa wkładka dodaje warstwę między stopą a podłożem i można ją osobno wysuszyć na noc.

Mata siedziska — mały kwadrat pianki zamkniętokomórkowej — to jeden z najtańszych sposobów na większe ciepło. A do tego termos. Gorący, słodki napój na przerwie uzupełnia płyny i kalorie oraz poprawia nastrój. Szukaj korka, który da się otworzyć w rękawicach, kubka, który nie przewodzi ciepła do ust, i uszczelki, którą można wyjąć do czyszczenia. Stalowe termosy raczej się wgniatają, niż pękają, co ma znaczenie w plecaku wrzuconym na sanie za skuterem śnieżnym.

Nic z tego nie zastępuje rozsądnego planowania: norweskie zasady bezpieczeństwa w górach (Fjellvettreglene) przypominają piechurom, by zawrócić na czas i zabrać to, czego potrzebują. Ciepły ekwipunek po prostu daje więcej marginesu na dobre decyzje.